【1話】輪廻転生神引きだった件

Instructions

　1話　神の子と神獣 　――私の前世は、どこにでもいる普通の会社員だった。 「……終わったぁ……」 　時刻は夜の十一時過ぎ。 　パソコンの画面には、今日一日かけて処理した大量の書類。 　ようやく最後の仕事を終えた私は、椅子の背もたれに身体を預けた。 「明日も仕事かぁ……」 　疲れた。 　とにかく疲れた。 　朝起きて、会社へ行って、仕事をして、帰って寝る。 　そんな毎日の繰り返し。 　別に仕事が嫌いなわけじゃない。 　でも、たまには――。 「魔法とか使って、一瞬で仕事終わらせられたらなぁ……」 　そんなくだらないことを呟いて、私は会社を出た。 　夜の街を歩く。 　コンビニで何か買って帰ろう。 　そう思った。 　その瞬間だった。 「……え？」 　目の前が真っ白になった。 　まるで世界そのものが光に包まれたような感覚。 「何、これ……？」 　次の瞬間。 　意識が途切れた。 　　　　　◆ 「おぎゃあああああ！！」 「生まれました！」 「奥様は――」 「…………」 「奥様は、もう……」 　――次に目を開けたとき。 　そこには、知らない天井があった。 　いや。 　正確には、天井しか見えなかった。 　身体が動かない。 　声も自由に出せない。 「……？」 　私は視界の端に映った、小さな手を見た。 　ぷにぷに。 　短い指。 　小さな手。 「…………」 　しばらく考える。 　そして。 「……え？」 　――私、赤ちゃんになってる。 　　　　　◆ 　それから数年。 　私は、この世界について少しずつ知っていった。 　ここは前世の地球とはまったく違う世界。 　魔法が存在し、魔物がいて、貴族が存在する。 　そして私は――。 　由緒正しい貴族、ジュエル家の娘として生まれた。 　名前は、 　ジュエル・コロン。 　父は――。 　ジュエル・アレン。 　優秀な魔法使いであり、国内でも有数のエリート貴族。 　そして兄は――。 　ジュエル・ノエル。 　父と同じく魔法の才能に恵まれた、将来有望なエリート。 　……ただし。 「コロン～！」 「……」 「今日も可愛いね」 「ありがとう、パパン」 「昨日より可愛いよ」 「昨日も可愛いって言ってなかった？」 「もちろん昨日も可愛かったよ」 「じゃあ毎日可愛いってこと？」 「当然だよ」 　父、親バカ。 　しかも重症。 　そして兄。 「コロン、おはよう」 「おはよう、お兄ちゃん」 「今日も可愛いね」 「ありがとう」 「髪も綺麗だ」 「そう？」 「うん」 「昨日と何か違う？」 「いや、昨日も綺麗だった」 「……」 　兄、シスコン。 　こちらも重症。 　私は二人を見ながら思った。 （……私の家族、濃くない？） 　　　　　◆ 　ただ。 　そんな幸せな家族の中で。 　私には、どうしても知らない人が一人いた。 　母親。 　私を産んだ代償として。 　母は、私が生まれて間もなく亡くなった。 　だから私は、母の顔を知らない。 　声も知らない。 　抱きしめてもらった記憶もない。 　けれど。 　パパンはよく母の話をしてくれた。 「コロンのお母さんはね、とても優しい人だったんだ」 「どんな人だったの？」 「そうだね……」 　パパンは少し考える。 「君に似ていたよ」 「本当？」 「うん」 「じゃあ可愛かった？」 「もちろん」 　パパンは笑った。 「僕が愛した人だからね」 　その笑顔を見ると。 　私は何も言えなくなった。 　母は私を産んでくれた。 　そして。 　その命と引き換えに、私をこの世界に残してくれた。 　だから私は。 　母の分まで、この家で幸せになろうと思った。 　　　　　◆ 　そして――。 　私が三歳になった頃。 　事件は起きた。 「……？」 　自分の手を見つめる。 　指先に、小さな光が浮かんでいた。 「何これ……」 　青。 　紫。 　金。 　まるで小さな星のような光。 　私は指を動かしてみる。 　すると――。 　バァンッ！！ 「！？」 　突然、部屋中に強烈な魔力が広がった。 　カーテンが大きく揺れる。 　本が宙に浮く。 　机の上に置いてあった物まで、ふわふわと浮き始めた。 「コロン！？」 　扉が勢いよく開く。 「大丈夫かい！？」 　パパン――アレンが飛び込んできた。 　その後ろからノエルも入ってくる。 「コロン！」 「お兄ちゃん……」 「怪我は！？」 「ないよ」 「本当に？」 「うん」 「どこか痛いところは？」 「ない」 「本当に？」 「ないってば」 「……よかった」 　ノエルは心底安心したように息を吐いた。 　私は思った。 （お兄ちゃん……過保護すぎない？） 　すると。 「……アレン様」 　部屋にいた使用人のメトラさんが震えた声を出した。 「この魔力……」 「うん」 　パパンは私を見る。 「僕にも信じられないよ」 「何がですか？」 「この魔力量だ」 　パパンの表情が変わる。 「三歳児のものじゃない」 　この世界では。 　一般的に魔力が出現するのは二十代。 　子どもの頃から魔力を持つ人間はほとんどいない。 　ましてや――。 　これほどの魔力。 「……神の子」 　誰かが呟いた。 「神の子……」 　その言葉は。 　やがて私の呼び名になった。 　　　　　◆ 　そんな私が。 　三歳になったある日のこと。 「森に行きたい！」 「森？」 　パパンが首を傾げる。 「うん！」 「危険な場所には行かない？」 「行かない！」 「一人で遠くまで行かない？」 「行かない！」 「知らない魔物に近づかない？」 「……」 「コロン？」 「行かない！」 　……ちょっと怪しかった。 　でも、私は森へ行くことを許してもらった。 　そして。 　森の中を歩いていると――。 「……？」 　何かが聞こえた。 「……クゥ……」 「……？」 　私は足を止めた。 　茂みの向こう。 　そこから、小さな呻き声。 「誰かいるの？」 　私はそっと茂みをかき分けた。 　そして――。 「……！」 　そこにいたのは。 　一匹の白い狐だった。 　普通の狐よりも遥かに大きい。 　真っ白な毛。 　美しい青い瞳。 　しかし。 　身体中が傷だらけだった。 「怪我してる……」 　私は近づく。 　白狐は警戒して唸った。 「グル……」 「怖くないよ」 　私はしゃがむ。 「治してあげる」 　手を伸ばす。 　そして。 「《ヒール》」 　淡い光が白狐を包み込む。 　傷が少しずつ消えていく。 　血が止まる。 　傷口が閉じていく。 　そして。 「……できた」 　私は笑った。 　その瞬間。 『――え？』 「……？」 　どこからか声が聞こえた。 『私が……見えているのか？』 　私は辺りを見回した。 「誰？」 『……お前だ』 「私？」 『そうだ』 「…………」 　目の前の白狐を見る。 　白狐も私を見ている。 『……まさか』 　白狐の目が大きく見開かれた。 『私の姿が、見えているのか？』 「……あなたが喋ってるの？」 『……！』 　白狐が固まった。 『聞こえている……？』 「うん」 『…………』 　長い沈黙。 　そして。 『……信じられない』 「？」 『私は神獣だ』 「神獣……？」 『そうだ』 　白狐はゆっくりと立ち上がる。 『私の姿を認識できる人間など、ほとんどいない』 「でも見えてるよ？」 『……それが信じられないのだ』 　白狐は私をじっと見つめた。 『これほどの魔力……』 「？」 『お前……何者だ？』 「ジュエル・コロン！」 『……』 「三歳！」 『…………』 「魔法がちょっと得意！」 『ちょっと……？』 　白狐が微妙な顔をした。 『……なるほど』 「？」 『変な人間だ』 「えっ」 『だが――』 　白狐が近づいてくる。 　そして。 　私の手に頭を擦りつけた。 『……嫌いではない』 「！」 　私は笑った。 「じゃあ、お友達！」 『……友達？』 「うん！」 『……』 　白狐は少し考えた。 『……いいだろう』 　その瞬間。 　私たちの距離は、一気に縮まった。 　　　　　◆ 「そういえば」 　私は白狐を見る。 「あなた、名前は？」 『名？』 「うん」 『……ない』 「じゃあ、私がつけていい？」 『好きにするといい』 　私は考える。 「コロンの『コ』！」 『……』 「お兄ちゃんのノエルから『ノ』！」 『……』 「それから、お父様のアレンから『ア』！」 『…………』 「コ・ノ・ア！」 　白狐は少し目を丸くした。 『……コノア』 「うん！」 『悪くない』 「じゃあ決まり！」 　私は笑った。 「今日から君はコノア！」 『……よろしく頼む、コロン』 「うん！」 　　　　　◆ 　ところで。 「コノア」 『なんだ？』 「ちょっと臭う」 『…………』 「怪我してたし、泥もついてるし」 『……』 「お風呂入ろう！」 『…………何？』 「お風呂！」 『断る』 「え」 『私は神獣だぞ』 「だから？」 『神獣が人間に洗われるなど――』 「…………」 　私はコノアを抱き上げた。 『！？』 「お風呂行こ！」 『ちょ、待て！　コロン！』 「大丈夫！」 『何が大丈夫なの！」 なんか急に口調変わったな…コノア…まぁいっか 「怖くないよ！」 『そういう問題じゃない！』